宇宙深处藏众致命辐射 绕脉冲星公转行星受威胁

 据国外媒体报道，人们可以想像一下，当一颗行星环绕脉冲星运行，这颗行星将沐浴在恒星释放的致命X射线和带电粒子中，在可见光下恒星几乎不投射阴影至行星表面。这听起来像是科幻故事，但实际上存在着这样奇特的星球。

    我们在死亡恒星周围不断地发现更多的系外行星，令人兴奋的是，已发现越来越多的类地行星。同时，人们已逐渐淡忘了最早发现的系外行星，它与地球相差很大，事实上，天文学家发现的第一颗系外行星环绕着一颗脉冲星运行，这是一颗死亡已久的恒星。

    脉冲星体积非常微小，是恒星的尸体残骸，一种快速旋转的中子星，它们是富含中子物质的紧密球状结构，形成于超大体积恒星以超新星形式爆炸的过程中。脉冲星是探测行星的最佳区域，超新星很容易蒸发环绕爆发星周围所有不幸的行星。

尽管如此，我们知道一些行星环绕着奇特的不死恒星运行，二十年前发现了首颗这样的星球，它环绕一颗叫做PSR 1257+12的脉冲星。这颗脉冲星从北极和南极释放出两股放射线，由于恒星的磁极不会与它的旋转方向对齐，这意味着我们看到的闪光相当于“地平线上的灯塔”。

    PSR 1257+12是一颗毫秒脉冲星，它旋转速度非常快，其微小的变化很容易被发现。这颗独特的脉冲星拥有3颗行星环绕运行，两颗是超级地球行星，一颗体积略比月球大一些，是迄今发现最小的系外行星。

    除此之外，还存在着其它奇特的脉冲星系统，一颗叫做PSR B1620-26 b的行星环绕另一颗脉冲星运行，它是一个巨大的行星，体积是木星的2.5倍。同时，PSR B1620-26 b也是已知最古老的行星，它被称为“玛士撒拉”，已有127亿年历史，接近于宇宙形成的历史，这表明行星可能形成于宇宙诞生之初。（悠悠）

(来源:腾讯科学)