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1781年贝多芬跟随乐队指挥克里斯蒂安·戈特洛宝·奈弗学习钢琴和作曲，贝多芬还跟弗兰兹·安东·里斯学习小提琴，在新老师的指导下使得贝多芬开始形成自己独特的风格。1787年到
维也纳后，开始跟随
莫扎特、
海顿等人学习作曲，刚开始的时候，莫扎特想看看他的能力让他演奏音乐，莫扎特听过他的演奏之后，就预言有朝一日贝多芬将震动全世界。贝多芬到维也纳不久便接到母亲的死讯，他不得不立即赶回波恩。由于家庭的拖累，一直到1792年秋他父亲死后，他才第二次来到维也纳，但这时莫扎特却已不在人世了。贝多芬也跟随
申克、阿勃列希贝尔格和
萨列里等人学习。他在
波恩通过同知识分子勃莱宁的交往，接触到当时许多著名教授、作家和音乐家，并从他们那儿，受到"
狂飙运动"的思潮影响。他的民主思想在
法国大革命前几年已达到成熟，但在革命年代中成长尤为迅速。贝多芬在此期间创作《F小调前奏曲》、两首
前奏曲等。
[2] 贝多芬三十岁时才开始写第一部
交响曲，十岁时才开始写第一部
交响曲，从1796年开始便已感到听觉日渐衰弱，他对生活的爱和对艺术的执着追求战胜了他个人的苦痛和绝望，苦难变成了他的创作力量的源泉，他
扼住了命运的喉咙。他在痛苦中仍然顽强地创作《
英雄交响曲》；《英雄交响曲》标志着贝多芬精神状态的转机，同时也标志着他创作的"英雄年代"的开始。贝多芬在维也纳的后一阶段，由于欧洲正经历着严重的政治反动时期，即梅特涅的反动统治特别的
猖獗的时期。1813－1817年贝多芬的创作也暂时呈现
颓势；1818一1827年贝多芬在耳朵
失聪、健康情况恶化，
[6] 精神上受到折磨的情况下，仍以巨人般的毅力创作了《
第九交响曲》，总结了他光辉的、史诗般的一生并展现了人类的美好愿望。1823年贝多芬完成了最后一部巨作《第九交响曲》。
[2] 四十六岁的贝多芬听觉完全丧失，依然坚持音乐创作。晚年的贝多芬创作最后几首
弦乐四重奏。1826年贝多芬因患上重病未能完成。1826年12月贝多芬患重感冒导致
肺水肿。1827年3月26日贝多芬于维也纳去世。
下葬的那天，所有学校停课以示哀悼，两万人参加了贝多芬的葬礼，他的墓碑上刻着奥地利诗人格利尔巴采的题词：“……当你站在他的
灵柩跟前的时候，笼罩着你的并不是志颓气丧，而是一种崇高的感情；我们只有对他这样一个人才可以说：他完成了伟大的事业……”
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