金属元素较低的蓝色星系将揭晓宇宙诞生谜团

据物理学网站报道，一个昏暗的蓝色星系距离地球大约3000万光年，位于小狮星座，目前，美国印第安纳大学最新研究表明，这个蓝色星系包含迄今发现最少的金属元素，或将为揭晓宇宙诞生之初的状况提供重要线索。

这项研究报告发表在近期出版的《天体物理学杂志》上，研究报告第一作者是印第安纳大学研究生亚历克-赫什霍尔(Alec S. Hirschauer)，研究同事还有该大学天文系教授约翰-萨尔泽(John J. Salzer)和副教授凯瑟琳-罗德(Katherine L. Rhode)。这个蓝色星系是AGC 198691，又被称为“小狮子星系”。

萨尔泽说：“发现缺少金属元素的星系是非常令人兴奋的，因为这将有助于定量分析宇宙大爆炸，分析宇宙诞生条件的方法很少，但是研究缺少金属的星系是最被看好的一种方法。这是因为当前被接受的宇宙诞生模型都是依据大爆炸时氢和氦数量预测进行的，同时，缺少金属元素星系的这些原子比率提供了直接测试模型。”

天文学将除氢和氦之外的其它任何元素都被称为“金属”，构成缺少金属元素的星系状况非常接近于宇宙早期。为了发现低金属星系，天文学家必须从银河系进行观测，我们的银河系缺少这些数据，因为“恒星加工”过程形成高含量的较重元素。银河系恒星通过核合成制造出大量较重元素，之后以超新星方式爆炸时再将这些原子分布在银河系。赫什霍尔说：“低金属元素大量存在提供的信息是与多数星系相比存在较少的恒星活动性。”（悠悠/编