讯 据英国每日邮报报道,土卫二和木卫二是两颗冰冷卫星,表面之下存在着液态海洋,它们被认为是太阳系内最有可能潜在生命的星球。但由于它们距离太阳较远,极端冰冷气候很难维持任何生命形式,目前,科学家最新研究表明,在未来伴随着太阳逐渐体积变大、温度升高,将吞没水星和金星,使地球和火星成为生命不宜生存的贫瘠岩石星球,而土卫二和木卫二这样的冰冷卫星,则变成生命存活的理想宜居星球。
“宜居地带”是指我们搜寻系外行星时可能存活外星生命的星球,通常这样的星球与恒星保持完美距离,能够保持液体存在于星球表面。地球位于太阳系的宜居地带,它不像水星或者金星那样高温炽热,也不像木星和土星那样冰冷。
宇宙中的恒星处于不同年龄阶段,一些恒星燃烧释放出明亮光线,比其它恒星更炽热,意味着它们的宜居地带比太阳系更远。目前,科学家设计了一个模型,呈现环绕不同类型恒星的不同位置行星,以及这些行星保持宜居状态的时间。
研究报告第一作者、康奈尔大学卡尔-萨根研究所副教授拉美西斯-拉米雷兹(Ramses Ramirez)博士称,天文学家通常研究像太阳这样的“中年恒星”,但是发现定位宜居星球需要分析恒星的所有年龄阶段。当一颗恒星衰老、变得明亮时,它的宜居地带将向外移动,目前太阳系内距离太阳较远的区域存在着一些冰冷星球,例如:土卫二和木卫二分别环绕土星和木星运行。
依据主恒星的质量等级,在红巨星宜居地带存在的宜居行星和卫星最多可存在90亿年,例如:地球在太阳系宜居地带迄今已存在45亿年时间,目前存在着各种生命形式。使用美国宇航局开普勒探测器观测发现最古老系外行星已存在大约110亿年。(悠悠/编译
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