造价90亿美元的韦伯望远镜是个多面手

腾讯太空讯 据国外媒体报道，詹姆斯-韦伯太空望远镜预计在2018年发射升空，造价接近90亿美元，使用欧洲阿丽亚娜5型火箭，主要观测目标是遥远的星系、星云和类星体。此外，韦伯望远镜也适合用于观测太阳系的天体，比如快速移动的彗星、小行星等。火星也是韦伯望远镜的观测目标，只不过火星是韦伯望远镜中最明亮的天体之一，也可能是一个挑战性的目标。

另一方面，对于太阳系外围的行星群，韦伯望远镜也能够对其进行观测，比如木星和土星轨道上的卫星，远至柯伊伯带的天体也是被观测的目标。天王星和海王星已经被美国宇航局完成了一次探索，旅行者2号在1986年和1989年掠过了这些行星。今年夏天，美国宇航局试图推出一款新的探测器，对天王星或海王星进行研究，造价接近20亿美元。

但是这个任务可能不会这么快推出，或许要到21世纪20年代末，美国宇航局行星科学部主任吉姆-格林指出，目前除了韦伯望远镜外，我们似乎没有太多的办法对天王星和海王星进行研究，至少在可预见的未来也是如此。（罗辑/编译）