最新研究揭晓火星“阶状陨坑”形成之谜

为了证实这一理论，研究人员发现陨坑底部之下存在一个40米厚的冰水层，其覆盖面积相当于美国加利福尼亚州和德克萨斯州面积总和，是由美国宇航局火星轨道勘测器探测发现的。

美国亚利桑那州大学月球和行星实验室研究生阿里-布拉姆逊(Ali Bramson)说：“陨坑内部应当是碗状结构，但是该陨坑的内部壁却是阶状。阶状结构的形成是由于火星亚表面存在不同物质层，例如：灰尘、冰和岩石。”

当陨星或者彗星碰撞火星表面形成陨坑时，碰撞物体产生的冲击波将打击行星表面，依据碰撞区域之下物质层不同产生冲击波差异性。如果一层是松软物质，冲击波将很容易穿透，其结果是在松软物质层和坚硬物质层之间形成阶状结构。

亚利桑那州大学月球和行星实验室副教授谢恩-比尔尼(Shane Byrne)强调称，值得一提的是，像这样等级大小的阶状陨坑是非常罕见的。

存在阶状陨坑的区域被命名为“阿卡迪亚平原(Arcadia Planitia)”，科学家在火星表面还发现了其它的阶状陨坑。比尔尼指出，这些陨坑可能形成于不同时期，但它们都是阶状结构，从而暗示火星亚表面存在着某些奇特结构。（悠悠/编译）